La fabrication des peignes en corne

Pourquoi chaque peigne est unique ?

L'alliance d'une matière naturelle, de la main et de la machine.

La corne est une matière naturelle, soumise aux caractéristiques génétiques de la bête qui la porte. C'est pourquoi chaque peigne révèle des couleurs uniques.

Aujourd'hui, La fabrication d'un peigne en corne nécessite 14 étapes successives. Certaines étapes sont entièrement manuelles et nécessitent une grande dextérité, comme le sciage des cornes, ou le profilage à la meule. D’autres étapes sont mécanisées comme la découpe des contours ou le ponçage.

Les cornes proviennent principalement d'Afrique subsaharienne. Dans cette région, l'élevage est majoritairement extensif, et l'on n'écorne pas les bovins. Par ailleurs, les races locales ont des cornes de grande taille et de très bonne qualité.

Tradition et modernité

Thomas Liorac se situe dans la continuité de l'histoire de l'industrie du peigne en corne en Ariège-Pyrénées. Cette industrie a connu son apogée dans les années 1930 en employant localement jusqu'à 1500 ouvriers. Même si l'apparition des peignes en plastiques a bouleversé ce secteur artisanal, ils n'ont jamais pu rivaliser avec les qualités intrinsèques du peigne en corne.

Aujourd'hui, Thomas Liorac innove en permanence pour offrir à ses clients dans le monde entier des produits haut-de-gamme, au design remis au goût du jour.

Depuis 2017, Thomas Liorac est labellisée entreprise du patrimoine vivant. Ce label est une marque de reconnaissance de l’Etat français pour distinguer des entreprises françaises aux savoir-faire artisanaux et industriels d’excellence.

Comment devient-on fabricant de peignes en corne ?

L'entreprise « Thomas Liorac » commercialise des peignes en corne depuis 2011. Mais en 2013 le fournisseur ne parvenait plus à nous fournir suffisamment pour faire face au succès. Par ailleurs, nous souhaitions pouvoir offrir à nos clients des peignes au design modernisé. Et puis faire quelque-chose avec ses mains, cela donne un sens incomparable à la vie professionnelle !

Mais devenir fabricant de peigne en corne ne s’apprend pas dans une école ni dans un livre ! Et les deux derniers fabricants français ne souhaitaient pas prendre d'apprentis. Qu’à cela ne tienne. Grégoire et Marguerite Villedey ont fait procéder à une étude technique. Nous avons acquis des machines. Nous nous sommes installés dans un atelier au cœur du Pays d’Olmes, en Ariège-Pyrénées (puis dorénavant en Périgord Vert), et nous sommes auto-formés pendant dix-huit mois. Aujourd’hui, nous sommes fiers d’être en mesure de proposer nos propres peignes en corne, beaux, d’excellente qualité, conformes à l'exigence haut-de-gamme de l'entreprise.

C'est une femme qui fabrique les peignes ?

Mais oui ! Chez nous, c’est Madame qui est à la fabrication et Monsieur à la commercialisation ;

Marguerite invente les peignes, les dessine, les fabrique de A à Z, les bichonne. C'est elle qui fait marcher les machines, organise la production, détient le savoir-faire manuel et le coup d’œil.

En 2017, elle décroche le titre officiel d'artisan d'art. En 2018, elle fait un stage en tabletterie sur corne dans le Jura. Quand on sait qu'elle a été bibliothécaire pendant 15 ans, on peut dire que c'est une reconversion réussie !

Grégoire, lui, s'occupe des expéditions, des personnalisations, des campagnes commerciales, de
l’informatique et de la gestion.